Délibérément inconfortable

Le parcours d’une lauréate du prix YWE à l’occasion de la Journée internationale des femmes

Nathalie Carson de L’Impériale a reçu un prix Young Women in Energy (Jeunes femmes dans l’Énergie) pour son rôle dans la supervision des opérations de résidus à Kearl.
Nathalie, seule femme à son niveau de leadership dans l’exploitation minière, attribue sa fulgurante ascension professionnelle à sa curiosité, sa certitude et à un solide mentorat.
À l’occasion de la Journée internationale des femmes, elle encourage les jeunes femmes à « agir avant d’être prêtes », en soulignant que l’inconfort est essentiel au développement dans l’industrie énergétique en évolution.

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Chaque jour sur le site Kearl de L’Impériale, Nathalie Carson jongle avec le genre de décisions qui assurent le bon fonctionnement des opérations et la sécurité des employés 24 heures sur 24.

En tant que responsable des opérations pour les résidus, elle supervise un environnement de production complexe qui compte plus de cent personnes, dont cinq femmes. Elle est la seule femme, et la plus jeune personne, à avoir atteint ce niveau de responsabilité dans les opérations minières.

Cette année, cette précocité lui a valu un prix Young Women in Energy (YWE). Depuis 2014, le programme des prix YWE a reconnu plus de cent femmes pour leurs précieuses contributions et leurs réalisations remarquables dans l’industrie énergétique de l’Alberta.

C’est une reconnaissance que Nathalie décrit à la fois comme excitante et incitant à la modestie.

« On oublie parfois qu’il y a tout un écosystème de femmes dans cette industrie, » dit-elle. Sa participation au récent Sommet YWE lui a rappelé l’existence de cette vaste communauté, constituée d’un réseau de cheffes de file, de bâtisseuses et d’innovatrices qui partagent des expériences similaires dans des domaines où les femmes demeurent sous-représentées.

Ingénieure en exploitation minière de formation, Nathalie a effectué toute sa carrière professionnelle à L’Impériale. Alors que bon nombre de ses camarades d’université s’orientaient vers l’extraction en roche dure traditionnelle, elle a opté pour les sables pétrolifères, une jeune industrie qui n’existe que depuis les années 1960. C’est cette nouveauté relative qui l’a attirée.

« On continue à apprendre et à optimiser. Cela signifie qu’il y a plein d’occasions d’innover et de laisser sa marque. »

Ses journées sont rarement prévisibles. « On n’a jamais le temps de souffler », dit-elle en riant. « Il y a toujours un problème à résoudre. Mais jamais deux fois le même problème. »

En tant que leader, Nathalie s’appuie sur deux principes fondamentaux : la curiosité et la certitude. Elle reconnaît que son parcours professionnel a été différent de celui de nombreux opérateurs et superviseurs qui relèvent de son organisation, et elle considère cela comme une force. Au lieu de supposer, elle demande. Au lieu de diriger aveuglément, elle écoute.

« C’est quand chacun comprend le problème à résoudre et connaît son rôle que les équipes réussissent vraiment. »