La curiosité ne prend jamais de vacances d’été

« Au début, ils étaient très calmes, très timides et ne semblaient pas vraiment se sentir à l’aise de participer à quoi que ce soit, explique John. Maintenant, ils participent pleinement. Ils veulent comprendre pourquoi faisons-nous cela? Comment se fait-il que cela produise ce résultat? »

Pour John, cette évolution illustre toute la valeur de la collaboration entre L’Impériale et Actua.

Actua offre aux jeunes de tout le Canada des expériences pratiques dans le domaine des STIM, notamment dans les collectivités où L’Impériale est présente. Des employés de L’Impériale participent bénévolement aux camps, où ils partagent leurs expériences tout en prenant part aux activités avec les participants.

À Anzac, en Alberta, John a participé avec des élèves âgés de six à 11 ans à une activité pratique sur le thème de l’énergie. Les années précédentes, il leur avait notamment fait découvrir la technologie des camions autonomes de L’Impériale et les avait aidés à construire leurs propres robots.

« Ce n’est plus simplement quelque chose de cool pour eux, dit-il. C’est quelque chose qu’ils ont construit eux-mêmes et qui leur a permis d’apprendre et de comprendre. »

Pour Wendy Smith, conseillère socioéconomique de L’Impériale qui a passé plus de vingt ans à travailler dans les relations avec les Autochtones, son expérience dans un camp Actua à Tulita, dans les Territoires du Nord-Ouest, allait bien au-delà des STIM. Elle voulait que les étudiants puissent se projeter dans les possibilités qu’elle leur présentait.

À l’aide de photographies, elle a raconté son parcours dans le domaine des relations avec les Autochtones, présenté les collectivités avec lesquelles elle a travaillé et parlé des projets auxquels elle a participé partout au Canada.

Après la présentation, une fillette de neuf ans plutôt réservée est venue lui parler. Ses questions ne portaient pas sur L’Impériale, mais sur Wendy, sur l’endroit d’où elle venait et sur sa famille.

« Je n’étais pas simplement là pour parler de L’Impériale, explique Wendy. J’étais une personne avec qui elle se sentait suffisamment à l’aise pour venir discuter. »

Selon Wendy, ce type de lien fait partie de ce qui distingue un camp d’été d’une salle de classe traditionnelle.

« L’environnement d’un camp d’été crée une atmosphère bien plus agréable, dit-elle. L’activité est au cœur de l’expérience, tout en permettant aux jeunes d’apprendre. »

Les deux employés affirment que les camps peuvent ouvrir l’esprit des jeunes à des possibilités auxquelles ils n’avaient peut-être jamais pensé, notamment des carrières en STIM ou dans l’industrie.

« Si les enfants s’y intéressent dès 10 ou 11 ans, ils vont probablement conserver cet intérêt en grandissant », affirme John.

Parfois, la leçon la plus importante ne concerne pas ce qu’un jeune peut construire aujourd’hui, mais ce qu’il peut s’imaginer devenir un jour.