Les innovateurs de demain à l’honneur à l’Expo-sciences pancanadienne

Que faisais-tu au collège?

Stephen Karpala, ingénieur principal en protection contre l’incendie de L’Impériale à la raffinerie de Strathcona, ne pouvait ignorer cette question alors qu’il parcourait les allées de l’Expo-sciences pancanadienne 2026 à Edmonton récemment. Entouré de centaines de projets dirigés par des élèves, il s’est senti inspiré par leur talent, leur curiosité et leur détermination.

« Quand je repense à ma propre expérience au collège et à l’école secondaire, je ne faisais rien de comparable à ce que font ces élèves », confie-t-il. « C’est vraiment très impressionnant. »

L’Expo-sciences pancanadienne, qui se tient du 23 au 29 mai, est le plus grand événement de STIM pour les jeunes au pays. L’Impériale était un fier partenaire de la Journée de la visite le 27 mai et du Défi Énergie tout au long de la semaine.

Stephen partage son amour de l’ingénierie en faisant du bénévolat auprès des jeunes comme entraîneur d’une équipe locale de robotique par l’entremise de la Strathcona County Robotics Association dans le cadre de la compétition FIRST Tech Challenge. En raison de son engagement envers la collectivité et les STIM, il a été invité à représenter L’Impériale à l’Expo-sciences pancanadienne 2026, qui présentait 344 projets de 390 élèves finalistes de partout au pays.

L’expérience a dépassé les attentes.

Un élève avait développé un logiciel pour aider à détecter les astéroïdes proches de la Terre. Un autre a exploré une nouvelle façon d’expliquer l’expansion de l’univers sans recourir à la matière noire ou à l’énergie noire. D’autres ont relevé des défis biomédicaux, notamment en améliorant la précision des moniteurs d’oxygène sanguin et en recherchant des méthodes plus efficaces pour administrer des traitements antifongiques.

« Il s’agissait d’élèves du secondaire travaillant sur des sujets qui semblaient proches de la recherche universitaire, voire de niveau supérieur », raconte-t-il. « J’ai été vraiment épaté. »

Au-delà de la sophistication technique des projets, Stephen a été impressionné par les élèves. Que ce soit face à un vaste auditoire ou en tête-à-tête, ils ont fait preuve d’un professionnalisme, d’une confiance et d’une curiosité bien au-delà de leur âge.

Cette curiosité est exactement la raison pour laquelle il est important de soutenir des événements comme l’Expo-sciences pancanadienne.

« En tant qu’entreprise, nous avons bâti notre succès sur l’innovation et la résolution créative de problèmes. » Si nous voulons continuer à répondre aux besoins énergétiques changeants de la société, il est important que les générations futures soient prêtes à poser des questions, à explorer des idées et à penser différemment. »

L’événement a également mis en lumière l’importance du soutien de L’Impériale. En plus des élèves finalistes, des milliers d’élèves locaux se sont pressés à l’exposition pour découvrir en personne ce que la science, la technologie, l’ingénierie et les mathématiques peuvent rendre possible.

Pour Stephen, la leçon est claire.

« Nous pouvons être fiers de soutenir des opportunités comme celle-ci. Ces élèves sont l’avenir de nos collectivités, de nos industries et de notre entreprise. Quand on voit leur curiosité et leur détermination, on ne peut qu’avoir confiance dans l’avenir. »